Ou se trouve le volcan kilauea ?

Longitude : 155° 292 Ouest Latitude : 19° 425′ Nord Altitude : 1 222 m

Le volcan Kilauea, se trouve à l’extrême Est de l’île d’Hawaii. Il y est apparu il y a 200 000 ans sur le coté Sud du Mauna Loa. Le Kilauea est un volcan type bouclier qui fait 20 000 km3, pour une surface totale de 1 500 km2. Le Kilauea est le volcan le plus actif existant à cause de la longue durée de ses éruptions et aussi par le volume de magma qui en sort. Sa pointe plate est caractéristique des volcans type boucliers avec une caldeira de 3,2 x 4,4 km de diamètre pour une profondeur d’environ 150 m.

Les pit-craters du Kilauea

Cette caldeira fait suite au fusionnement de multiples pit-craters. Ce sont des cratères d’effondrement qui surviennent en fin d’activité éruptive ou âp res la migration d’un magma basique, grâce à un dyke, du sommet vers les flancs externes du volcan.
Vu de l’extérieur et proche de cette caldeira, deux pit-craters : le Kilauea Iki (1,6 km x 0,8 km de diamètre) et Keanakakoi (400 m de diamètre). A l’intérieur de la caldeira du Kilauea mais orienté vers le Sud-Ouest, nous trouvons le cratère principal d’Halema’uma’u Crater. Ce pit-crater très imposant, d’un kilomètre de diamètre, a une profondeur de 30 m par rapport au plancher de la caldeira du Kilauea

L’activité historique d’Halema’uma’u (kilauea)

La première assenssion arrivée au sommet du Kilauea a été réaliser par des européens et date de 1823. A ce moment la, le plancher de la caldeira était à 300 m de profondeur (au niveau de son rebord Ouest). Le descriptif et le plan réalisé en 1824, par James Balden et Lord George Byron (un cousin du poète Byron) montrent la présence déjà à cette époque d’Halema’uma’u crater.
Halema’uma’u est l’endroit le plus actif du Kilauea car il développe depuis plus de 175 ans une activité continue avec un lac de lave. Ses éruptions répétées boucheront en 150 ans, sur environ 130 m de haut, cette caldeira du Kilauea, dont le plancher, depuis environ quarante ans, affleure au niveau de son bord sud
Les débordements ont souvent été énormes, ils inondaient de lave toute la caldeira du Kilauea avec des coulés de lave fluide de type pahoehoe. Ces coulées venaient avec renfort de tunnels de lave tel que celui qui arrive dans le rempart Nord d’Halema’uma’u. Il date de l’éruption de 1919, qui dura 294 jours. Cette cavité Halema’uma’u cave présente plusieurs effondrements du toit du tunnel qui montrent bien des multiples crises sismiques qui se manifeste dans la zone du sommet avant et à chaque éruption.
La topographie de ce tunnel de lave n’est pas habituel par rapport aux classiques et standards tunnels de lave d’Hawaii : topographie plutôt rectiligne, qui suit la pente prise par la coulée de lave. Dans ce tunnel de Halema’uma’u, les changements de direction montrent que la coulée s’est bloquée contre le rempart Nord de la caldeira du Kilauea, et la multitude de petits conduits secondaires montrent qu’il n’y a pas de pente dans la caldeira.